I dottorandi presentano un rischio elevato di ansia, depressione e burnout. Tuttavia, la salute mentale nell’ambito della formazione dottorale continua a ricevere un’attenzione insufficiente e a essere scarsamente supportata da dati sistematici e interventi strutturati. In risposta a questa criticità, il Ministero dell’Università e della Ricerca ha avviato PRO-BEN, un’iniziativa nazionale finalizzata a studiare e promuovere il benessere degli studenti universitari e post-laurea.

All’interno di questo quadro, il progetto “Health Mode On” coinvolge 10 università e conservatori in tutta Italia, raggiungendo quasi 12.000 studenti, con un’attenzione specifica ai dottorandi. Nell’ambito della componente di valutazione, un questionario adattato dall’iniziativa World Mental Health International College Student (WMH-ICS) è stato ampliato, attraverso un processo basato sul metodo Delphi, includendo anche ambiti relativi allo stile di vita.

Uno studio pilota condotto nel luglio 2025 presso l’Università di Pavia ha coinvolto 352 dottorandi, con un tasso di risposta del 36,3%. I risultati preliminari hanno evidenziato una prevalenza a 12 mesi del 18,5% per i disturbi dell’umore e del 25,0% per i disturbi d’ansia, mettendo in luce un considerevole carico di problematiche di salute mentale.

Integrando la valutazione epidemiologica con interventi basati sulle evidenze, attività formative e il coinvolgimento delle istituzioni, il progetto mira a fornire un modello scalabile per sostenere il benessere dei dottorandi.